林さんは徳島市生まれで、同志社大を経て神戸製鋼へ。ポジションはロック。白いヘッドキャップと口ひげをトレードマークに「壊し屋」の異名をとった。「マル」の愛称でも親しまれた。国の代表が戦うテストマッチ出場回数を示す日本代表キャップは38。1989年にオ大に留学。90年にオ大とケンブリッジ大の短期戦に左プロップで出場し、出場者のみに与えられる“ブルー”の称号を日本人で初めて得た。
　英国最古の定期戦が昨年、120回を迎えたことを記念し、ベスト15が決定。19世紀の選手が三人含まれるなど、対象期間は長い。87年の第1回ワールドカップを制したニュージーランド代表のデビッド・カーク主将はオ大に留学んていたが、選から漏れた。林さんはそうした実績以上に、記憶に残る「人間味」によって、歴代のスター選手を抑え、各誉ある15人に名を連ねた。
　90年12月11日、定期戦前のロッカールームで感極まった林さんは涙を流し、チームメートに抱きついた。オ大の圧倒的不利が予想される中、“極東”からただ一人乗り込んだ男が士気を高め、勝利に導いた。
　「僕の持つ感性が、彼らを共感の渦に巻き込んだ」と林さん。試合開始直後、古傷の左ひざを脱きゅうしたが、戦列に復帰。神戸製鋼でも活躍したイーガン主将に「マルの涙でみんなが一つになれた」と感謝された。
　「知らなかった。うれしい」とベスト15選出を喜ぶ林さん。6年前に現役引退後、現在は神鋼ヒューマン・クリエイトに勤務。社員研修などで、心の触れ合いを呼び覚ます「感性フォーラム」を手掛ける。「教育とは心に火を付けること。全国を縦断し、人生を語り合う“ラグビー寺子屋”のようなことがしたい」。世界に感動を与えた名プレーヤーの夢は膨らむ。